Muzyka salsy wydaje się inspirować natychmiastową reakcję miłośników muzyki latynoskiej na całym świecie. To rytm, taniec, muzyczne podniecenie posyła miliony ludzi na parkiet – latynoski czy nie.
Muzyka salsowa zapożycza wiele z kubańskiego gatunku muzycznego są . Dzięki wykorzystaniu przez muzyków instrumentów perkusyjnych, takich jak clave, marakasy, conga, bongo, tambora, bato i krowi dzwonek, instrumenty i śpiewacy często naśladują wzorce wołania i odpowiedzi tradycyjnych afrykańskich pieśni, a następnie przebijają się do chóru . Inne instrumenty salsy to wibrafon, marimba, bas, gitara, skrzypce, fortepian, akordeon i flet oraz sekcja dęta puzonu, trąbki i saksofonu. Ostatnio w nowoczesnej salsie do miksu dodaje się elektronikę.
Salsa ma podstawowy rytm 1-2-3, 1-2; jednak mówienie, że salsa to tylko jeden rytm lub jeden zestaw instrumentów, jest mylące. Tempo jest szybkie, a muzyczna energia żywiołowa.
Istnieje wiele rodzajów salsy, takich jak salsa dura (salsa twarda) i salsa romantica (salsa romantyczna). Są merengue salsa, ballada (romantyczne) salsy i wiele więcej.
Istnieje wiele dyskusji na temat pochodzenia salsy. Jedna szkoła myśli, że salsa jest nowszą wersją starszych, tradycyjnych form i rytmów afro-kubańskich, więc miejsce narodzin musi być Kuba .
Inna szkoła myślenia o historii gatunku mówi, że gdyby salsa miała paszport, datą urodzenia byłyby lata 60., a miejscem narodzin byłby Nowy Jork, Nowy Jork; rozwinął się tam w ciągu tej dekady, a następnie przez muzyków kubańskich i portorykańskich.
Wielu oldschoolowych latynoskich muzyków wyznaje przekonanie, że nie ma czegoś takiego jak salsa. Słynny amerykański perkusista i lider zespołu Tito Puente, któremu często przypisuje się rozwój brzmienia salsy, nie był przekonany, że to styl muzyczny. Na pytanie, co myśli o salsie, podsumował zwięźle swoje odczucia, odpowiadając: Jestem muzykiem, a nie kucharzem.
W latach 1930-1960 do Nowego Jorku przyjeżdżali muzycy z Kuby, Portoryko, Meksyku i Ameryki Południowej. Przynieśli ze sobą własne, rodzime rytmy i formy muzyczne, ale kiedy słuchali się nawzajem i grali razem, muzyczne wpływy mieszały się, stapiały i ewoluowały.
Ten rodzaj muzycznej hybrydyzacji dał początek stworzeniu mambo z lat 50. XX wieku są , conjunto i tradycje jazzowe. Kontynuacja muzycznej fuzji obejmowała to, co znamy dzisiaj jako cha-cha, rumba, conga, aw latach 60. salsa.
Oczywiście ta muzyczna hybrydyzacja nie była ulicą jednokierunkową. Muzyka wróciła do Kuby, Portoryko i Ameryki Południowej i tam dalej ewoluowała. W każdym miejscu ewoluowało trochę inaczej, więc dziś mamy salsę kubańską ( wiaderko ), Salsa portorykańska i salsa kolumbijska (dura). Każdy styl ma napędzającą energię elektryczną, która jest znakiem rozpoznawczym formy salsy, ale ma też charakterystyczne dźwięki kraju pochodzenia.
Pikantny sos salsowy, który jest spożywany w Ameryce Łacińskiej, dodaje się, aby nadać potrawom pikantny smak. W tym samym duchu, nie wchodząc w wiele apokryficznych legend o tym, kto pierwszy użył tego terminu, DJ-e, liderzy zespołów i muzycy zaczęli krzyczeć „Salsa”, gdy wprowadzali szczególnie energiczny akt muzyczny lub zachęcali tancerzy i muzyków do bardziej gorączkowa aktywność.
A więc w taki sam sposób, w jaki Celia Cruz krzyknąłby: Cukier ”, co znaczy „cukier”, aby pobudzić tłum na swój sposób, słowo „Salsa ' został powołany, aby urozmaicić muzykę i taniec.